彼らはいつ、何を間違えてしまったのか
完璧だったはずの犯罪計画を、
死神めいた警部が打ち崩す
〈刑事コロンボ〉の衣鉢を継ぐ、
大人気倒叙ミステリシリーズ最新刊!
あなたのことは、最初から疑っていました──漫画家を殺してしまった担当編集者、
悪徳芸能プロモーターを手にかけた歌謡界の“元”スター、自分を裏切った腹心の部下に死の鉄槌を下した人気タレント文化人、
過去を掘り返し脅迫してくる同僚の口を封じた美大予備校の講師。
彼らは果たして、いつ、何を間違えてしまったのか。罪を犯した者たちの前に死神めいた警部が立ちはだかる。解説=千街晶之
倉知淳氏による、乙姫警部、倒叙ミステリシリーズ第2弾。
以下、壮大なネタバレあり。
最初の「愚者の選択」はトリックや犯人にどう迫っていくかよりも、その設定が「名探偵コ〇〇」そのもので、
笑ってしまいました。
「探偵少女アガサ」、名前は栗栖アガサ、登場する刑事の名前は、保阿路警部。
もうね、何もかもです。そして犯人の桑島が抱えた問題も、おそらく今某出版社が抱えている問題と同じなんでしょう(笑
アシスタントが秘密にしていた、ある計画。作者死去後も、椙田プロとしてシリーズを続けていくという苦心でしたから。
それが終了次第、出頭するつもりだったと。
読んだ時期も悪かったんですけどね、ちょうど映画公開と大ヒットの時で、よりリアルに感じました。
閑話休題。話を乙姫に戻します。
本作収録作全てで、彼は、犯人しか知りえないこと、できないことで犯人を特定します。
そこには動機など全く介在していません。
そして、決して乙姫警部の推理だけで、物語は成り立っていないこと。
「一等星かく輝けり」や「正義のための闘争」などは、捜査員が全力を挙げて地道な捜査をしたことが明確に
記されています。
そして、乙姫警部の容姿は、全ての犯人が「死神が来た」と思うくらい、本当にそのような風貌なんだろうと
思います。全身黒で固めていたり。
このあたりは、「古畑任三郎」を彷彿とさせますが、彼のようにユーモアな面や部下とのやりとりが描かれることも
ほとんどありません(このあたりは映像化作品という点もあるでしょう)。
では「刑事コロンボ」と比較するとどうか。犯人はコロンボの風貌をみて、どこか馬鹿にし、彼の乞うままに
でたらめな、あるいはミスリードの証言や推理をはなしたりします。
しかし、本シリーズでは、決して犯人たちは乙姫警部にそんな印象を持ちません。
もちろん、乙姫警部が以上にコミックマーケットに詳しいことや、犯人の著作を読んでいること等々に
驚いてはいますが。
(この辺りは、乙姫自身の知識の幅が広いのか、事件に対峙する前に、関係者の知識を一気に集めているのか、
はっきりわかりませんが、僕は後者ではないかと。)
ところで、「刑事コロンボ」も映像で見ると、犯人たちはコロンボを嘲笑していますが、徐々に危機感を募らせていきますよね。
このあたりは名優の演技が素晴らしいと思います。そしてかつて刊行されていた二見書房版『刑事コロンボ』ノベライズでも、
犯人たちの焦りがしっかり記述されています。
と、長々書いてきましたが、私が何を言いたいかというと、
「刑事コロンボ」の衣鉢を継ぐ(系統は)、やはり「福家警部補」でなのだろうと。
それは古畑任三郎、野呂盆六も同様かもしれません。
では乙姫警部は、あえて系統に入れるとすれば、パイロット版で製作された「殺人処方箋」のコロンボ警部
なのではないか、と考えた次第です。
まあ、だから何なのかというところですが(苦笑
作品内容について。
「正義のための闘争」で、乙姫は犯人を陥れるため、ある途方もない嘘をつくのですが、
この嘘は流石に危なすぎる。
もし犯人が面会を求めたりしたら、たちまち崩壊です。
間髪入れずに逮捕しているので、まあギリギリ大丈夫と判断したのか、やや厳しいなと。
「一等星かく輝けり」。本筋と全く関係がないので、物語としては秀逸と感じるのですが、
九木田がなぜここで新堂に狙いを定めたのかが謎ですね。
彼なら、他の人にだって、このくらいの罠をしかけそうだけども。
というわけで、個人的本作愁眉は表題作「世界の望む静謐」
これは本当に偶然にも、確実な証拠が手に入ったというところ。
さらに、犯人も決して自分の犯行をそこまで隠そうとしていない、むしろ刑務所での「静謐」を望んでいるところ。
探偵と犯人の邂逅に触れた、千街さんの解説にもありますが、本作はかなり異色作だと思います。

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